ATP anuncia nuevas categorías de torneos para el 2009 agosto 31, 2007
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ATP, el ente regulador del circuito profesional de tenis masculino, anunció hoy en Nueva York las ocho sedes de los torneos categoría «1000», dentro del nuevo estatus que tendrá el calendario ATP Tour del 2009. Los ocho campeonatos son Indian Wells, Miami, Roma, Madrid, Cincinnati, Canadá, Shanghai y París. Los “1000” reemplazarán a los existentes ATP Masters Series. Aparte, habrá otro torneo “1000” en Montecarlo.
Los ocho torneos serán obligatorios para los jugadores, asegurando la participación de los tenistas Top en todos los eventos de este tipo. El comité incluirá nuevas reglas y sanciones que incluso comprenderán suspensiones a quienes no asistan.
Las modificaciones para el 2009 suponen el cambio más revolucionario de reglas desde la creación del ATP, en 1990. Los nuevos torneos quebrarán los récords de premios y ATP incorporará una nueva imagen institucional basada en una visión más amistosa para los hinchas y en una categorización más fácil de comprender, con los niveles de «1000», «500» ó «250».
El nuevo calendario del 2009 supondrá incremento de premios. También habrá nuevos estadios, como la Caja Mágica de Madrid, la nueva arena indoor propuesta en París y el Qi Zhong stadium en Shanghai.
«El ATP Tour del 2009 se hará con los mejores jugadores del mundo y los mejores estadios al mismo tiempo en una temporada. Los torneos están hechos para mostrar mejor el deporte, dar más espectáculo a los fans y mayores facilidades a las transmisiones televisivas y a nuestos auspiciadores», dice Etienne de Villiers, Executive Chairman del ATP. «Además, al crear más eventos combinados, estamos hablando del deporte a un nuevo nivel. Creo que tenemos el estándar de los grandes torneos del mundo, con los jugadores, los sponsors y los hinchas totalmente satisfechos».
Para el 2011, ATP anuncia que seis de los nueve torneos de nivel «1000» serán eventos combinados. Cincinnati y Roma se jugarán con ATP y WTA simultáneamente, en conjunto con Canadá que tendrá a hombres y mujeres jugando al mismo tiempo en Toronto y Montreal.
Junto con los «1000», el Board de ATP anunció la recepción de 22 solicitudes de torneos para estar en la categoría de los «500». Quienes se adjudiquen las fechas serán comunicados prontamente. Estos torneos entregarán 500 puntos al campeón e incrementarán su bolsa de premios a un millón de dólares.
El nuevo calendario, al cual le falta revisar las mini giras y algunas instancias entre los Grand Slam y las finales del ATP Tour, será más comprensible y amigable para hinchas y prensa, dándole más opción de sponsors a torneos y jugadores. El calendario del 2009 estará respaldado por un multimillonaria campaña global de marketing y promoción. Este calendario será anunciado durante la Tennis Masters Cup de Shanghai.
El Tour finalizará en noviembre del 2009 en el nuevo ATP Tour Finals, que se desarrollará en el O2 Arena de Londres.
En el US Open agosto 27, 2007
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Lugar: New York, EE.UU.
Fecha: 27 Agosto – 2 Septiembre
Superficie: Cemento
Cuadros: Singles | Dobles | Orden de juego
Martes, 4 de Septiembre. Octavos de Final
* Rafael Nadal claudicó ante el alicantino David Ferrer (6-7 (3), 6-4, 7-6 (4) y 6-2). Nadal terminó con molestias físicas en la mano y en las piernas pero que no dio síntomas de acusar la tendinitis que ha cuestionado su futuro en el torneo en los últimos días. El número dos mundial se mostró desdibujado, sometido a los golpes ganadores del alicantino y excesivamente errático. Nunca estuvo a gusto sobre la pista. Y su servicio le dio la espalda. En cuartos Ferrer se enfrentará con el argentino Juan Ignacio Chela.
* Carlos Moyá doblegó al joven letón Ernests Gulbis por un marcador global de 7-5, 6-2, 6-7(5) y 6-4 en dos horas y veinte minutos de juego. Su próximo rival será el serbio Novak Djokovic. Carlos sigue demostrando estar viviendo una segunda juventud. Doce años le separaban de su rival (31 de Carlos y 19 del letón), pero el balear se ha mostrado igual de fresco que Ernests Gulbis, que a pesar del resultado final, plantó cara al español en todo momento. Desde el comienzo del partido, Gulbis buscó golpear con su drive, muy duro y peligroso, aunando un buen saque -servicios de hasta 185 km/h- con golpeos en busca de la línea de fondo. Por su parte, Carlos buscó mover a su rival y a base de golpes liftado logró conseguirlo.
Arantxa: «Las claves son la paciencia y la concentración» agosto 27, 2007
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Arantxa Sánchez Vicario es un referente en nuestro país en el mundo de la raqueta. Aún estando de vacaciones, la catalana ha atendido la llamada de Marca.com para comentar la actualidad tenística y el pasado y presente del US Open, último Grand Slam de la temporada y torneo del que guarda gratos recuerdos, pues ha sido la única tenista española en conseguir llegar a una final -lo hizo dos veces- y ganarla -escribió su nombre en el palmarés en 1994-. Ahora, desde la barrera, calma sus nervios aportando su experiencia como comentarista.
¿Qué significa para ti un torneo tan importante como el US Open?
Es el cuarto y último Grand Slam de la temporada y como todo torneo grande, el ambiente que se vive es muy especial y siempre me he sentido identificada con la atmósfera que se vive durante esas dos semanas. Allí jugué dos finales, logré ganar una vez el campeonato y tuve la suerte de disfrutar mucho en esas pistas. Junto a Roland Garros, es uno de mis torneos favoritos.
¿Qué recuerdos tienes de tu primera final, en 1992, ante Mónica Seles?
Fue un día muy largo. Recuerdo que una vez comenzada la final, se puso a llover y se tuvo que interrumpir, con lo que ello supone. Tuvimos que coger el coche para salir de Flushing Meadows y meternos en el tráfico de Nueva York. Volvimos a jugar a las cuatro o cinco horas, mucho tiempo para estar parado. Fue un día muy largo, ante una Mónica que jugó muy bien todo el partido y que me ganó justamente. Descubrí la cara y la cruz de la misma moneda, pero la lectura que hago a posteriori es la experiencia que gané tras aquello.
¿Y de la de 1994, ante Steffi Graf?
Fue un partido maratoniano, en el que comencé jugando mejor que nunca y Steffi me iba vapuleando. Creo que iba 6-1 y 4-1 abajo cuando tuve que cambiar mi estilo de juego. Me puse a jugar de forma mucho más agresiva, subiendo constantemente a la red y cuando conseguí el primer break, algo imposible hasta ese momento, no creí que era posible la remontada. Me llevé el segundo set en el tie-break y en el tercero logré remontar de nuevo un 4-1 en contra para terminar ganando y llevarme el US Open. Fue un partido con mucha intensidad, en el que tuve la suerte de tener el público de mi lado y en el que disfruté mucho.
¿Cuáles crees que son las claves para ganar un US Open?
La clave principal es la paciencia y la concentración. La paciencia hay que tenerla durante todos los días de competición, mientras que la concentración al 100% la tienes que tener en cada partido que juegas.
¿Crees que un tenista español puede conquistar el US Open este año?
Sí, por supuesto. La pista rápida es una superficie en la que cada vez nos vamos sintiendo mejor y sobre la que estamos haciendo grandes resultados. Si tuviera que decantarme por un nombre, lo haría por Nadal, por supuesto, que creo que es el que más posibilidades tiene de ganar. Eso sí, hay que tener claro que se debe estar físicamente a tope porque se gastan muchas energías y los partidos son muy exigentes. Si encima logramos que el público esté a tu favor, como me ocurrió a mí, pues mucho mejor.
Destácanos nombres a tener en cuenta en el cuadro masculino y en el cuadro femenino.
En el cuadro masculino, Federer y Nadal están un escalón por encima del resto y posiblemente se jueguen ellos el título. Pero Djokovic puede ser la alternativa, aunque creo que su nivel está un poco por debajo del suizo y el español. En el cuadro femenino, Henin es la gran favorita, está haciendo un gran año y es la que más en forma parece estar. Pero tratándose de un torneo sobre pista rápida y a disputar en Estados Unidos, habrá que estar atentos a las hermanas Williams, que se crecen cuando juegan en casa; y a las rusas, con especial atención a Sharapova, que como entrena allí se la quiere y se motiva mucho.
Generalizando un poco, ¿cómo valorarías el estado de salud del tenis español?
Los españoles están demostrando que el tenis español está a un alto nivel. Se están ganando torneos importantes y el ranking masculina indica que hay dos jugadores en el ‘Top Ten’, cinco entre los veinte primeros, nueve entre los cincuenta primeros una buena cifra. En cuanto a las chicas, Anabel está entre las treinta mejores raquetas, también está Lourdes, Vivi, … y espero que poco a poco vayamos teniendo más representación. En general, mezclando veteranía y juventud, creo que hay mucha calidad en el tenis español.
Y personalmente, ahora que estás detrás de la barrera, ¿cómo se vive el tenis?
Mucho más tranquila, la verdad. No te preocupas de los partidos, de los entrenamientos, de los viajes… Aún así, sigo viviendo intensamente los partidos y sufriendo, porque conozco a los jugadores y se las sensaciones que están viviendo. Lo que puedo aportar ahora es mi experiencia y lo hago con mis comentarios en televisión, que espero que gusten a la gente.
¿Qué tal te encuentras en tu nueva faceta de comentarista?
Es un nuevo rol en el que también disfruto mucho. Intento aportar mis conocimientos y que mis comentarios le guste a la gente. Estaré en todos aquellos torneos en los que me solicite Televisión Española. Dentro de poco estaré en Madrid, igual nos vemos…
Fuente: Marca
Feliciano López reconoce que tener altibajos es parte de su juego agosto 27, 2007
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Feliciano López, que alcanzó la segunda ronda del Abierto de Estados Unidos tras imponerse al también español Juan Carlos Ferrero (6-3, 6-4 y 6-4), reconoció que el tener altibajos es parte de su juego aunque comentó que lleva un tiempo en el que ha alcanzado «su mejor nivel».
«Cada torneo y cada partido es una historia diferente. Yo soy un tenista de altibajos. De grandes partidos y luego derrotas pero eso es parte de mi juego. Sin embargo, lo importante es que he encontrado mi mejor nivel y ahora tengo que intentar mantenerlo», apuntó el toledano.
«Contra Ferrero he jugado muy bien todo el partido. Ya venía jugando mejor pero este era un partido complicado porque nadie quiere a Ferrero en primera ronda», añadió López.
Falta de regularidad
«Lo único que me falta es encadenar partidos buenos. Algo de regularidad. Es una cuestión de mantener el nivel y tener suerte en los cuadros de los torneos. Pero lo fundamental es que he recuperado el nivel desde el torneo de Suttgart y voy a más», añadió Feliciano.
La tercera ronda que alcanzó en el 2004 es su mejor papel en Nueva York. En los dos últimos cursos dijo adiós en segunda ronda. Ahora le espera el ruso Igor Andreev.
«Será un partido que nada tenga que ver con el de Ferrero. Se parecen pero son diferentes. Es n tenista duro, que juega bien en todo tipo de pista. Siempre le he ganado pero será difícil», concluyó López, que firmó dieciocho saques directos ante su rival.
Fuente: Marca
Federer: «Djokovic y Murray representan el futuro; Nadal es ya un veterano» agosto 27, 2007
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El suizo Roger Federer aspira a alimentar más la poderosa historia que le acompaña y sumar su cuarto Abierto de Estados Unidos, el duodécimo Grand Slam de su carrera, lo que le dejaría a dos del estadounidense Pete Sampras.
Federer lo quiere hacer antes de que las generaciones futuras «que lideran el serbio Novak Djokovic y el británico Andy Murray» irrumpan definitivamente en el circuito que actualmente domina el helvético y Rafael Nadal, al que no considera parte del futuro «porque ya es un veterano».
«Las nuevas generaciones han avisado ya de su presencia y que los próximos años van a dominar el circuito. Me parece muy bien. Djokovic este año ya parece haber dado el salto definitivo. Murray puede ser el siguiente si le respetan las lesiones. Quién sabe dónde podía haber llegado en Roland Garros o Wimbledon sin las dolencias físicas», dijo Federer, que no se atrevió a dar un próximo número uno y dejó al margen de esta carrera al español Rafael Nadal.
«Nadal ya lleva tiempo en el circuito. Está ya arriba. Es un veterano. Yo apostaría por Djokovic -verdugo del suizo en la final de Toronto-, que ha ganado un Masters Series y pronto estará para ganar un Grand Slam. Aunque también Murray y el francés Richard Gasquet esta entre mis preferencias», apuntó el suizo.
Para la presente edición, Roger Federer incluye entre los candidatos al estadounidense James Blake. «Me gustó mucho el pasado año. Creo que está jugando bien y se crece en este torneo», agregó Federer.
El helvético descarta tener presión por el hecho de aspirar al cuarto Abierto de Estados Unidos seguido. «Al contrario, esto en lugar de presionarme me motiva. Hay que buscar nuevos retos y yo los encuentro cada día. No es presión. Es motivación», agregó el número uno del mundo, que reconoció sentirse mejor cuando los partidos son a cinco sets que a tres.
Fuente: As
Nadal: «Esta temporada estoy haciendo el mejor juego de mi carrera» agosto 27, 2007
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El español Rafael Nadal está expectante ante la apertura del último Grand Slam del año, el Abierto de Estados Unidos, en Nueva York, donde aspira a mejorar los cuartos de final de la anterior edición, su techo en el torneo, en una temporada que definió como la mejor «en cuanto a juego» de su carrera.
«Jugué un buen torneo en Wimbledon. He progresado este año y juego mejor. Creo que estoy en la mejor temporada de mi carrera. Estoy feliz por este curso», incidió Nadal.
«Si durante el año, la última parte, por ejemplo el Abierto de Estados Unidos, juego mal y pierdo pronto, ¿sería un motivo para pensar que la temporada no fue buena?», se preguntó.
«Estoy entrenando duro aquí. He hecho una buena preparación para este torneo. He jugado en Montreal, y en Cincinnati tuve problemas. He llegado el domingo pasado y he estado una semana antes preparando el torneo. Espero que eso me ayude aquí», añadió Nadal, que restó importancia a los problemas que padeció en Cincinnati, una deshidratación que forzó su retirada.
«Me siento bien. Aquello no fue un gran problema. Fue una situación extraña. Me sentí mal durante el partido y dos días después estaba mejor. Ahora mucho mejor. Entrené cuatro horas ayer. No hay problema», añadió Nadal, que reconoció no tener muchos datos de su primer rival en Nueva York, el australiano Alun Jones.
Ante la pregunta de los periodistas, Nadal reconoció no acusar el cambio de una ciudad como Manacor, su lugar de nacimiento y residencia, y una gran urbe como Nueva York. «Me gustan las dos cosas. Prefiero estar en casa con mi familia y grandes amigos. Son mis amigos del colegio. Soy muy feliz viviendo en Mallorca, un lugar maravilloso», subrayó Nadal, que reconoció que para algunas semanas Nueva York «está muy bien».
Fuente: As
Federer: «Si no gano yo, que lo haga Rafa Nadal» agosto 26, 2007
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El pasado jueves Anna Wintour organizó una de sus exclusivas fiestas en el coqueto Gramercy Park Hotel neoyorquino. La editora de la revista Vogue quiso celebrar la llegada de su gran amigo Roger Federer a la Gran Manzana y con esa excusa invitó a 60 personalidades del mundo de la moda entre los que se encontraban los diseñadores Marc Jacobs y Óscar de la Renta. «Fue una velada muy agradable y relajada», recuerda Federer, que ha optado por llevar una vida tranquila en los días previos al US Open.
Relajarse. Federer fue elegido recientemente por Wintour para protagonizar la portada de la revista. «Fue una sesión de fotos muy divertida y lo pasamos muy bien. Son el tipo de cosas que hacen evadirte de la competición y el stress de tanto viaje. Tomar algún descanso es agradable para mi vida privada, para mi estado mental y para el cansancio físico que arrastraba de la temporada en tierra y hierba», señaló el suizo tras la publicación de la revista. El helvético, que ayer participó en un acto benéfico en ayudas de los niños más desfavorecidos de la ciudad, ha mostrado en estos días su perfil más sosegado. Federer opta a ganar su cuarto título consecutivo en el Abierto de los Estados Unidos, superando, entre otros al neoyorquino más gruñón de la historia del tenis, el legendario John McEnroe, que enlazó tres triunfos consecutivos en la Gran Manzana. «Llego confiado. Después de caer en Wimbledon he completado mi mejor verano jugando finales (como la de Montreal) y ganando (en Cincinnati)».
Federer no conoce la derrota en Nueva York desde agosto de 2003, cuando el argentino David Nalbandian le eliminó en dieciseisavos por un contundente 6-3, 6-7 (1), 4-6 y 3-6. Cuatro años después, el suizo acumula 21 victorias consecutivas en el US Open, lo que le sitúa a cinco y seis triunfos respectivamente de las rachas de McEnroe y Lendl. Y a 16 del récord que ostenta Bill Tilden.
Federer, sin embargo, sabe que no lo tendrá fácil porque mientras él cumple con sus compromisos sociales en Nueva York, Rafa Nadal se machaca en las pistas de entrenamiento adaptando su juego a la pista dura. «La gente habla mucho ahora de Djokovic, pero Nadal es mejor. Honestamente, mucho mejor. Si no gano yo el US Open, espero que lo haga Rafa. No creo en eso de que es un especialista en tierra. Quizás sea su mejor superficie, pero ha demostrado que puede jugar bien en pista rápida e incluso en hierba. No me sorprende que juegue tan bien, lo que me sorprende es que a sus 22 años lleve tanto tiempo al máximo nivel (Nadal lleva 109 semanas instalado en el segundo escalón de la ATP y Federer 187 en el número 1). Por eso le tengo mucho respeto. Sin embargo, es cierto que en pista rápida es más difícil imponer su juego dominante».
Triplete. El helvético puede enlazar su tercer triplete de torneos Grand Slam en una temporada. En 2004 y 2006 ya conquistó Australia, Wimbledon y el US Open, algo que podría repetir. Venció a Fernando González en Australia y a Nadal en Estados Unidos e Inglaterra. Rafa, por su parte, no acaba de cuajar en Nueva York, donde ha participado en cuatro ediciones siendo los cuartos de 2006 (cayó ante Youzhny) su mayor botín. Y mientras Rafa se regala duras sesiones de trabajo, Federer, que colecciona 11 triunfos en Grand Slam, a tres de los 14 de Sampras, aprovechará para cenar con su buen amigo Tiger Woods en algún exclusivo restaurante de la Quinta Avenida de Nueva York, «esta ciudad tan loca y divertida», como le gusta decir al suizo.
Fuente: As
US Open: Blog y consultorio de Rafa Nadal agosto 25, 2007
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MADRID.- Rafael Nadal, por partida doble y en exclusiva para los lectores de elmundo.es. Durante la celebración del US Open, el último grande de la temporada tenística, el tricampeón de Roland Garros responderá a las preguntas de los internautas y narrará en un blog sus experiencias diarias en Nueva York. [Envíe ya sus preguntas]
Nadal, al resto
El ‘número dos’ del mundo contestará desde el lunes -arranque del torneo- a las cinco mejores preguntas de los lectores que serán seleccionadas de entre todas las enviadas a elmundo.es. A la finalización de cada jornada, Nadal aparecerá en la web para dar cumplida respuesta a las inquietudes de sus fans. Una oportunidad única de ejercer de periodista frente al mejor tenista español de la historia durante el último ‘grand slam’.
Blog diario
Además, el tricampeón de Roland Garros y rey indiscutible de la tierra batida contará sus experiencias y sensaciones día a día en las pistas de Flushing Meadows, tal y como ha realizado en las dos últimas ediciones de Roland Garros para elmundo.es y su web http://www.rafaelnadal.com.
Tras el éxito de sus cuadernos de bitácora parisinos, el balear repite experiencia para estar más cerca de sus fans de todo el mundo en un torneo en el que su misión volverá a ser quebrar la hegemonía del suizo Roger Federer sobre una superficie complicada para el tenis del mallorquín.
Sin embargo, la progresión de Nadal en superficies ajenas a la tierra y el excelente sabor de boca que dejó su participación en la no menos difícil hierba de Wimbledon, donde cayó en una apretadísima final en cinco sets ante el número uno del mundo, invitan a pensar que Nadal puede brillar en un torneo con un cuadro menos complicado en la teoria que en ejercicios anteriores. El pasado año, en su cuarta participación en Flushing Meadows, Nadal cayó en cuartos de final -su mejor resultado en Nueva York- ante el ruso Mikhail Youzhny.
El número dos del mundo volverá a narrar sus anécdotas, emociones y todo lo más destacable de su devenir en el torneo que cierra en grand slam de 2007. Además de poder leer las experiencias los lectores podrán enviar sus comentarios y dar mensajes de ánimo y felicitación al mejor tenista español de la historia.
Amplia cobertura
Los lectores podrán seguir el torneo con la cobertura más amplia de en vivos de los grandes favoritos así como de los tenistas españoles. La cobertura de directos en la que se incluyen estadísticas y fotos en directo se amplía con especiales fotográficos diarios, los cara a cara de los duelos más importantes de la jornada, los resultados de todos los cuadros, así como el orden de juego del torneo en sus diferentes pistas.
Por último, el analista tenístico de EL MUNDO Javier Martínez desgranará lo más destacable de cada jornada en su columna diaria.
Fuente: El Mundo
Conchita Martínez jugará el US Open de veteranos agosto 24, 2007
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La Federación Estadounidense de Tenis ha decidido crear un torneo paralelo al US Open donde los aficionados puedan disfrutar de ‘viejas glorias’ con las que vibraron antaño. Diez hombres y diez mujeres que competirán en individuales y dobles mixtos y entre los que la ‘Armada’ tendrá su representante, la aragonesa Conchita Martínez.
Durante la segunda semana del US Open, el complejo tenístico de Flushing Meadows albergará un mini-campeonato entre ex tenistas de alto postín, que competirán en individuales masculinos, individuales femeninos y dobles mixtos. La intención es que jueguen en las pistas secundarias, pero si hay algún partido de gran atractivo, está abierta la posibilidad de que se abran las puertas de la Arthur Ashe.
En el apartado masculino, los elegido son Pat Cash, Andrés Gómez, Richard Krajicek, Henri Laconte, Todd Martín, Ilie Nastase, Stan Smith, Guillermo Vilas, Malivai Washington y Mats Wilander. En cuanto a las féminas, los nombres propios que se volverán a vestir de corto son Gigi Gernández, Mary Joe Fernández, Ilana Kloss, Iva Majoli, Hana Mandlikova, Martina Navratilova, Jana Novotna, Anne Smith, Natasha Zvereva y la propia Conchita Martínez.
Conchita alcanzó las semifinales del US Open
A Conchita, como a los españoles en general, nunca se le han dado bien las pistas de Flushing Meadows. Sus mejores resultados fueron las semifinales alcanzadas en 1995 –este año llegó a las semifinales de los cuatro Grand Slam, pero no llegó a disputar ninguna final- y 1996.
Sin embargo, Conchita ha sido junto a Arantxa Sánchez Vicario la bandera del tenis femenino español durante mucho tiempo y entre sus curiosidades podemos rescatar que ha ganado torneos WTA en todas las superficies de juego, que es la única española en conseguir medalla en tres juegos olímpicos diferentes y que es la única tenista que ha conseguido ganar un partido ante una de las diez mejores del mundo por un doble 6-0.
Fuente: Marca
Tim Henman anuncia su retirada del tenis agosto 23, 2007
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El tenista inglés Tim Henman anunció su retirada del tenis profesional en una conferencia de prensa en Nueva York, unos días antes de disputar el Abierto de Estados Unidos, que se convertirá en el último Grand Slam de su carrera.Es una ironía plenamente lógica que la razón del retiro del tenista Tim Henman esté en sus fuertes dolores de espalda. Comprensible: al fin y al cabo, pocas espaldas de este mundo podrían soportar la presión que durante más de una década le impusieron los británicos a la de «Tim».
«No es necesariamente el final de las cosas para mí, es un nuevo comienzo», aseguró Henman hoy en Nueva York al anunciar que dejará el tenis tras la serie de Copa Davis que Gran Bretaña jugará del 21 al 23 de septiembre ante Croacia en el All England Club. Pero es el final, claro que lo es. El final, al borde de los 33 años, de una carrera y de una pequeña tortura a la que sus compatriotas, frustrados por la falta de éxitos de los jugadores británicos, sometieron a Henman durante más de una década.
«Otra desilusión de Tim», era el titular repetido de buen parte de la prensa británica cada vez que se quedaba a las puertas de la final de Wimbledon, un torneo que el país que creó el tenis no gana desde que Fred Perry lo hiciera por última vez en 1936. Es cierto que a Henman se le agarrotaba el brazo en los momentos decisivos del torneo más importante del mundo, es cierto que la palidez de su rostro se acentuaba, que la derecha temblaba. La tensión que se respiraba en la central del All England en esos partidos era capaz de tumbar casi a cualquiera.
Pero las cosas pueden verse también de otra manera: hasta que Henman hizo su aparición, el último británico en llegar a semifinales en el All England había sido Roger Taylor en 1973. Y sus derrotas en semifinales no fueron ante cualquiera: dos ante Pete Sampras, una ante Lleyton Hewitt, otra ante Goran Ivanisevic. Los tres ganarían el torneo tras derrotar a Henman.
Que no pudo concretar la que era una historia de cuento. Tim, el niño bueno del tenis, el rostro de los cereales para el desayuno, el «gentleman» de Oxford que encarnaba como nadie la «britanidad» del tenis. Era él, con su luminoso juego de saque y volea, quién debía ganar Wimbledon. Si en el futuro Andy Murray lo logra no será lo mismo, porque el nuevo número uno británico es un escocés muy lejano a los sentimientos de la Inglaterra profunda, ajeno al orgulloso ceremonial de la catedral del tenis. Sería el éxito de un británico, pero no de uno de los suyos.
Un éxito que Henman vio pasar más cerca que nunca en el lluvioso julio de 2001. Ivanisevic era el rival en semifinales. Tras perder el primer set 7-5, Henman se llevó el tie break del segundo y le estampó un 6-0 en el tercero al croata. Llegó la lluvia, tan inglesa como ingrata, en el inicio del cuarto parcial. El croata se recuperó, la volea de Henman falló y el tie break se le escapó al inglés, al igual que el quinto por 6-3.
11 torneos y seis veces semifinalista de un grande
La otra gran oportunidad de jugar una final de Grand Slam la tuvo en Roland Garros 2004, cuando vencía al argentino Guillermo Coria por un set a cero y break arriba en el segundo set. Dio un paso atrás, entre asombrado y atemorizado por lo que estaba haciendo sobre una superficie ajena, como es la arcilla. Y perdió. «Sin él, el tenis británico no sería nada», escribió ‘The Times’, que recuerda que Henman nunca le pidió «un centavo» a la Federación Inglesa de Tenis (LTA), a diferencia de la familia de Andy y Jamie Murray.
Medallista de plata olímpico en Atlanta 96, ganador de 11 torneos, seis veces semifinalista de Grand Slam y número cuatro del mundo en julio de 2002, Henman fue un jugador de éxito que pocos hubieran pronosticado en su infancia, cuando una enfermedad de los huesos (osteocondritis) hacía dudar sobre su futuro como tenista. La superó, se convirtió en referencia ineludible del tenis briánico, se casó con Lucy, con la que está por tener su tercer hijo, y hoy dijo adiós con una espalda mucho más vencida por las frustraciones ajenas que por las propias.
Fuente: El Mundo
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